Mercato - PSG : Comment la relation entre Luis Enrique et Neymar risque de modifier les plans du PSG

Les souvenirs ont ceci d'agréables qu'il est compliqué de les salir. Les souvenirs restent vivaces même si le présent tend parfois à les effacer. Se souvenir de Neymar avant ses années PSG revient à rappeler une chose essentielle : s'il fut désigné comme le successeur de Messi et Ronaldo pour chiper tous les Ballons d'Or de la décennie à venir, c'est qu'il y avait une raison. C'est à Barcelone, sans aucun doute, que le Brésilien a vécu ses meilleures années football. A Barcelone et… avec Luis Enrique.

Arrivé en 2014 à la tête des Blaugrana, le probable futur entraîneur du PSG avait trouvé en Neymar une arme de destruction massive. Avec lui, sa MSN serait moderne : du dribble, de la vitesse, de la percussion, de la vivacité technique et des transitions ahurissantes de facilité. Dès sa première saison, le trio avait mis l'Europe à ses pieds et Neymar avait signé la meilleure saison de sa carrière en Ligue des champions (10 buts, co-meilleur buteur).

La suite fut tout aussi sublime avec une nouvelle saison folle (31 buts ttc, 20 passes), la C1 en moins. En octobre 2015, pour le premier triplé du Brésilien avec Barcelone, Luis Enrique résumait alors assez bien la fonction de celui-ci dans son Barça 2.0. "Depuis le début de saison, il est électrique et ultra rapide, expliquait-il. Quand il entre dans la surface avec la vitesse qu'il a, les défenseurs tentent de l'arrêter, mais de cette manière, il obtient des penalties ou bien il marque. C'est un joueur déterminant".

La suite fut du même acabit pendant les trois saisons passées en commun. En 2017, avant que ne se profile la remontada où Neymar sera éclipsé injustement des lumières malgré son rôle essentiel, il ne changeait pas de discours : "Ses statistiques sont celles d’un monstre. C’est l’un des joueurs les plus dangereux du monde". Juste avant son départ du Barça, c'est un hommage en bonne et due forme qu'il avait délivré envers le Brésilien, pas encore parti rejoindre la capitale française.

"Le temps nous dira s'il marquera son époque, expliquait-il. Mais sa manière de comprendre et d'interpréter le football est très différente du reste des joueurs, un peu comme d'autres Brésiliens. Il fait tout à une vitesse folle. Parfois, ce sont de vrais ballets de danse, des ballets exceptionnels, bien plus que de simples dribbles de football". Deux ans plus tard, alors entraîneur de la Roja, il avait réuutilisé les mêmes termes mais y avait ajouté cette petite nuance : "Neymar est un gars incroyable, humainement il est très jeune et veut énormément apprendre et être heureux. (...) Mais Neymar a une vie de Brésilien, comme Ronaldinho et Ronaldo".

Dire que Luis Enrique avait tout compris est un euphémisme. Au Barça, ses méthodes avaient fini par agacer certains cadres, pas Neymar, qui fut l'un des seuls à le remercier publiquement pour tout ce qu'il avait fait pour lui. Avant de s'envoler pour Paris, le Brésilien avait même fait comprendre à la direction barcelonaise qu'il n'était pas contre le fait de voir Juan Carlos Unzué, son adjoint, lui succéder à la tête du Barça en 2017 avant qu'une brouille concernant… sa vie privée agitée ne vienne mettre à mal la relation. La suite de l'histoire, tout le monde la connaît : Valverde est l'élu, Neymar s'en va.

Six ans après, Luis Enrique va certainement retrouver Neymar et vice-versa. Au-delà de l'estime réciproque entre les deux, c'est tout le projet parisien qui pourrait se retrouver impacté. Parce que Luis Enrique, qui fait l'unanimité auprès de nombreux décideurs parisiens, dont Luis Campos, voudra probablement s'appuyer sur un talent qu'il connaît et dont il sait à quelle hauteur il peut parfois porter des collectifs.

Selon les récentes informations de l'Equipe, l'arrivée de Luis Enrique aurait aussi été accueillie avec envie par le Brésilien, plus enclin à rester qu'il y a quelques mois. Le vœu de Luis Campos pourrait donc rester pieux : exfiltrer Neymar ressemblait à une mission difficile en passe de devenir impossible sous peine de se mettre à dos d'entrée le nouveau coach parisien.

Tactiquement, au vu des manques de sa Roja, Luis Enrique risque d'être enchanté de retrouver un profil aussi alléchant que Neymar. Le Brésilien est sans doute moins explosif que lors de ses années Barça, c'est un fait. Mais sa compréhension du jeu et sa flexibilité tactique, à l'image de ce poste de faux numéro 9 pendant le Final Four 2020 où il brilla de mille feux dans le jeu, ont aussi évolué avec les années. A Paris, c'est donc des retrouvailles séduisantes qui s'organisent. Histoire que le souvenir d'un Neymar délicieux durablement ne soit pas le seul privilège de Barcelone.